Жилище хомячка
Сирийских хомячков содержат в решетчатой клетке с высоким поддоном, размером 50 х 40 х 40 см, а также в стеклянных или пластиковых аквариумах того же размера. Для карликовых хомячков подойдут клетки меньших размеров. Как клетка, так и аквариум имеют свои достоинства и недостатки.

В клетке хомячок не только упражняется на прутьях, но и стачивает о них зубы. Зверек с удовольствием забирается на потолок клетки. Он может повисать на одной лапке, подтягивать остальные три, передвигаться с помощью одних передних лапок и т. д. Выглядит это очень забавно.

Бесспорное преимущество клетки заключается в том, что она хорошо проветривается. К тому же ее легче мыть: для этого достаточно снять днище.

Однако, наряду с достоинствами, у клетки есть также и существенные недостатки.

Во-первых, зверек создает шум по ночам, когда снует по клетке и грызет прутья.

Во-вторых, доступность для других животных. Хомячок часто подходит к стенкам клетки, берется лапками за прутья, грызет их. Засыпает он зачастую, привалившись бочком к прутьям. В таком положении он легко может стать добычей кошки или собаки.

В-третьих, достать хомячка из клетки, когда он изо всех сил сопротивляется и упирается растопыренными задними лапками в прутья, бывает не так-то просто.

И наконец, в-четвертых, поселив зверька в клетку, будьте готовы к еще одной неприятности: все предметы и пол в радиусе до 2 м постоянно будут усыпаны опилками.

Увы, когда хомячок наводит порядок в своем домике, он не заботится о чистоте вашей квартиры. Зверек подгребает под себя целую кучу опилок передними лапками, а потом с силой выталкивает их назад задними конечностями. С природой, как говорится, не пoспоришь.

В аквариуме хомячок не будет шуметь по ночам. Если сверху накрыть аквариум воздухопроницаемой сеткой, другие животные не смогут добраться до вашего пушистого питомца. Кроме того, аквариум решает проблемы с рассыпанными по полу опилками. Однако на этом достоинства аквариума, пожалуй, и заканчиваются, а вот недостатков у него гораздо больше. Впрочем, исправить некоторые из них поможет правильный выбор и оформление такого жилища.

Во-первых, аквариум труднее мыть, потому что он довольно тяжелый. К тому же его можно нечаянно разбить.

Во-вторых, аквариум плохо проветривается. Это и понятно, ведь воздух в него поступает только сверху, поэтому внутри накапливается углекислый газ и специфический запах. Но с проблемой плохой вентиляции можно справиться, если приобрести достаточно широкий (ширина должна приблизительно равняться длине) и не слишком высокий аквариум, а сверху закрыть его решеткой или сеткой.

В-третьих, в аквариуме у хомячка будет малое пространство для деятельности, зато вы сможете наблюдать за его поведением, хотя прыжки на задних лапках на стенку аквариума - занятие не столь увлекательное, как лазанье по прутьям клетки. Но если зверек сможет дотягиваться или допрыгивать до сетки, натянутой сверху аква­риума, он, так же как и в клетке, будет проделывать акробатические упражнения.

Большую часть времени хомячок будет путешествовать по потолку аквариума вниз головой, пытаясь перегрызть сетку или прутья решетки, чтобы выбраться наружу. Чтобы этого не произошло, не покрывайте аквариум решеткой с прутьями из мягких металлов (медь, алюминий). Такое покрытие зверек перегрызет буквально за один вечер.

Сетку или решетку обязательно надежно закрепите за каркас или дно аквариума. Сверху решетку можно придавить положенными по углам тяжелыми булыжниками. Хо­мячок только внешне выглядит очень хрупким, на самом же деле этот зверек довольно сильный. Вместо булыжников на сетку аквариума можно положить стопку книг, но в этом случае зверек постарается прогрызть их, чтобы выбраться на свободу. Если у вас найдутся ненужные книги, не закладывайте ими крышку полностью, иначе зверек просто-напросто задохнется.

И еще один момент. Прежде чем вы решите, куда поселить хомячка, в клетку или аквариум, определитесь, какой звук будет в меньшей степени вас раздражать: дребезжание колеса о металлические прутья клетки или о стенку аквариума. Поставить колесо посередине жилища хомячка вам не удастся, потому что зверек все равно передвинет его к стенке. В некоторых зоомагазинах появились специальные домики для хомяков, которые состоят из нескольких пластиковых аквариумов, со­единенных между собой пластиковыми трубами. Эта конструкция устроена наподобие настоящей подземной норы. Стоит такой домик очень дорого.

На первый взгляд может показаться, что такое жилище идеально подходит для хомячков. Но норку зверькам оно никоим образом не напоминает, поскольку изготов­лено из гладкой прозрачной пластмассы.

Хомячкам не слишком-то удобно ползать по скользким стенкам. К тому же эти домики очень плохо проветриваются, даже хуже, чем аквариумы. Они состоят из множества камер, на дно которых не удается насыпать опилки.

В результате при содержании зверьков в таких домиках специфический хомячий запах появляется очень быстро.

Лучшей подстилкой для жилища хомячка служат опилки, которые обязательно должны быть мягкими. Рекoмендуется использовать осиновые или сосновые опилки, но без ярко выраженного запаха. Для подстилки подойдет также и мягкая бумага, например салфетки. Жесткую бумагу, тем более газеты, применять не следует. Газета – плохой адсорбент. К тому же если хомячок решит погрызть ее, он рано или поздно обязательно это сделает, то наестся типографской краски.

Опилки хорошо впитывают запахи, поэтому чистить жилище придется реже, чем клетку или аквариум с бумажной подстилкой. Кроме того, у многих хомяков на опилки аллергия. Вдыхая мелкую труху, они начинают чихать.

С бумагой таких проблем не возникает. Но опилки все же больше похожи на естественный грунт.

Если в жилище вашего хомячка будет подстилка из бумаги, он сможет построить себе уютное гнездышко из подручного материала. Если же подстилка из опилок, поло­жите хомячку кусочки бумаги, целые салфетки или тряпочки.

Зверек найдет им применение по своему вкусу. Помимо этого, можно купить сено, котoрое продается в зоомагазинах и предназначено специально для грызунов. Оно пойдет не только на строительство гнезда, которое будет свито, как и положено, с проходами, кладовками и тому подобными атрибутами. Сено полезно также включать в рацион питания хомячка. Зверек с удовольствием его поедает.

Ни в коем случае не используйте в качестве подстилки вату: хомячок может запутаться в ней лапкой. Стараясь высвободить ее, зверек еще больше затянет волокна, которые врежутся в кожу и перетянут сосуды. Со временем лапка отомрет, и хомячок отгрызет ее. Как правило, хозяева обнаруживают это слишком поздно, когда помочь зверьку уже не представляется возможным.

Не годятся для подстилки хомячкам и наполнители для кошачьих туалетов. Они обычно производятся на основе глины, поэтому, намокнув, будут прилипать к лапкам зверьков.

Специальные домики, купленные в зоомагазинах, хомячкам также очень нравятся.

Но, даже если домик придется вашему питомцу по вкусу, через день-другой зверек начнет его переделывать на свой лад, прогрызая новые ходы до тех пор, пока домик не разрушится. Поэтому не стоит делать дорогостоящие покупки. Лучше всего периодически приобретать транспортные клетки или давать хомячку небольшие коробочки из картона. Пластмассовые домики, может быть, и прочнее, но, во-первых, они плохо вентилируются, а во-вторых, зверек может наесться пластмассы, потому что грызуны все пробуют на зуб.

Известно, что в природе хомячки пробегают довольно внушительные расстояния в поисках пищи. Загрузив защечные мешки, зверек возвращается в норку, выгружает корм в кладовую и отправляется за новой порцией припасов. В общей сложности за ночь зверек преодолевает около 10 км.

В домашних условиях нет необходимости искать корм - его всегда можно обнаружить в миске, но это не означает, что у зверьков затухают природные инстинкты. Если хомячки не будут преодолевать положенные им километры, они быстро растолстеют, станут малоподвижными, а такой образ жизни, не характерный для грызунов, приведет к возникновению у ваших питомцев серьезных проблем с сердцем.

Для того чтобы дать вашему питомцу возможность подвигаться, не обязательно выпускать его ночью побегать по квартире. Это чревато разрушительными последствиями. Приобретите для хомячка специальное беговое колесо.

Они бывают разных видов конструкций и продаются в специальных зоомагазинах. Есть колеса, которые ставят на пол. Существуют также варианты, закрепляющиеся на стенке клетки.

Перед тем как остановить свой выбор на какой-то модели, проконсультируйтесь с продавцом, подойдет ли такое колесо для жилища вашего любимца. Для взрослого зверька нужно колесо диаметром 20 см. Рекомендуется подбирать его таким образом, чтобы голова хомячка находилась на уровне оси колеса.

Для карликовых хомячков и колесо необходимо небольшое. Расстояние между прутьями также должно быть очень маленьким, а чтобы зверьки не повредили лапки, колесо лучше заплести бумажными или картонными полосками.

Если вы заметили, что хомячок равнодушно относится к занятиям бегом, не торо­питесь расстраиваться.

Многие зверьки предпочитают забираться в колесо по ночам. Бегают они обычно по несколько часов, так же как их дикие сородичи. Кроме того, хомячки могут потерять интерес к колесу и в том случае, если оно стало для них мало.

Хомячки - очень любопытные создания, поэтому соорудите для них различные трубы, мостики, перекладинки и другие увеселительные аттракционы, если, конечно, позволяют размеры клетки.

Зверьки с удовольствием будут их исследовать. Все эти приспособления можно также купить в зоомагазине.

Запомните основное правило: все ваши изобретения должны быть прежде всего безопасными для животных. Трубы, например, нужно делать достаточно широкими, чтобы хомячок свободно в них пролезал. Опасными для хомячков могут стать не­устойчивые конструкции, выступающие части и острые углы. Внимательно относитесь к подбору материалов: они не должны содержать токсичных или вредных для животных компонентов.